Le Burundi est un pays de l’Afrique de l’est, situé dans la région des grands lacs. En forme de cœur, c’est un pays de taille réduite : 27 834 km2. Il compte deux parcs nationaux, celui de Kibira et celui de Ruvubu, et cinq réserves naturelles. Une visite de l’un d’eux est incontournable au cours d’un voyage au Burundi !
Les parcs nationaux du Burundi
Contrairement à ceux de nombreux pays d’Afrique, les parcs nationaux du Burundi ne sont pas redevables à la période coloniale. Les réserves, à l’inverse, ont été délimitées en 1933, sous l’occupation belge.
Le parc national de Kibira, le deuxième plus vaste du pays, couvre 40 000 ha. Il est recouvert par un large manteau forestier et son altitude s’étage entre 1 600 m et 2 666 m. Le parc a été très abîmé par des défrichements et des abatages illégaux. Il abrite une flore très riche : 644 espèces végétales différentes y ont été dénombrées. La faune comprend des babouins, des chimpanzés, des colobes magistrats et autres primates. Mais aussi des chacals, des léopards (en voie d’extinction), des servals, des chauves-souris, des serpents et une quarantaine de familles aviaires. Pour visiter le parc, il faut loger dans les villes alentours : Bukeye, Banga, Busekera, toutes accessibles facilement en minibus ou en voiture depuis la capitale, Bujumbura.
Le parc national de la Ruvubu, à l’est du pays, couvre 50 000 ha ce qui en fait le plus grand écosystème protégé du Burundi. S’étendant sur des reliefs variés (chaînes montagneuses, collines, ravins profonds et plaines), il est couvert principalement par une savane arborée entrecoupée de forêts. Le parc réunit 44 espèces de mammifères dont des hippopotames, des buffles, des Cob Defassa, des phacochères, des chacals, des panthères mais aussi des primates, et d’innombrables espèces d’oiseaux. On peut loger dans les villes proches, Cankuzo, Muyinga, Karuzi ou directement sur place. Un projet d’aménagement d’un camping doté de tentes de luxe est à l’étude, mais actuellement seul le gîte de Gasave est une possibilité sérieuse. L’entrée est payante et la visite se fait à pied et en 4×4 (le parc est immense et il faut compter plusieurs jours pour en faire le tour).